Jan Jorna gaat met pensioen: ‘Heerlijk die vrijheid, maar blijf ook af en toe klussen doen’

Met laarzen aan zijn voeten startte Jan Jorna 42 jaar geleden in de infrasector. Begonnen in de Noord-Hollandse klei werkte hij zich op, door technische kennis en ervaring die hij in de loop der jaren opdeed. Op de dag af twintig jaar nadat hij bij Dura Vermeer begon, zwaait hij op 1 juli af. Zijn bijzondere passie voor de infrastructuur en met name asfalt neemt hij mee. 

Tegenwoordig worden leidinggevenden aangetrokken vanwege hun management skills, maar Jan Jorna is een directeur van de oude stempel. Iemand die onderaan de ladder in de wegenbouw begon en trede voor trede omhoog klom. ‘Ik kom van Texel en mijn vader zat in de woninginrichting. Als ik op Texel was gebleven was ik misschien wel campinghouder of schapenboer geworden. Maar het liep anders en ik heb nooit spijt gehad van de keuzes die ik gemaakt heb.’ 

Na de HTS in 1979 begon Jan als uitvoerder in de wegenbouw bij KWS. ‘Ik klom op tot bedrijfsleider en stapte in die functie over naar Dura Vermeer. Uiteindelijk werd ik directeur.’ Als directeur kreeg Jan de regio Noord West onder zijn hoede. ‘Een jaar of drie geleden vroeg ik me af hoelang ik dit nog wilde. De regio liep goed, we groeiden maar door. Daarnaast had ik in die tijd een tijdrovende nevenfunctie. Ik was 62 jaar en mijn vrouw vroeg me: ‘Zit je mandje niet een beetje te vol?’

Overstap

Jan nam de woorden van zijn vrouw ter harte. In elk geval deels. Hij gaf bij zijn leidinggevende aan een stapje terug te willen doen. Het werd een stap opzij. ‘Nadat ik mijn hele leven in Noord-Holland had gewerkt, mijn eigen achtertuin, ging ik elders in het land voor Dura Vermeer klussen doen. Ik maakte de overstap naar regio Oost, toen deze te grote regio werd opgesplitst in Noord Oost en Zuid Oost. Ik mocht de nieuwe regio Noord Oost opzetten, dat was een mooie uitdaging.’

Toen dit bedrijf stond stapte Jan over naar regio Zuid West in Rotterdam. ‘Daar zit ik nu ruim een jaar en de afgelopen maanden heb ik de nieuwe directeur ingewerkt. Ik blijf tot mijn pensioendatum 1 juli 2021 ter ondersteuning. Dat is precies de datum waarop ik 20 jaar geleden bij Dura Vermeer begon. Dat vind ik een mooie mijlpaal.’

Aandacht

Het inwerken van nieuwe directeuren ligt Jan goed. ‘Ik kijk vooral naar de mens en naar zijn of haar kennis, ervaring en achtergrond. Zo is Casper van der Hout, mijn opvolger in Zuid West, een talentvolle jonge kerel die een aantal jaren bij Dura Vermeer werkt. Adelbert de Vreese, die Noord West van mij overnam, was heel ervaren. Hij kwam vanuit BAM in de heel andere bedrijfscultuur van Dura Vermeer terecht.’

In zijn contact met collega’s en klanten hield Jan altijd “de drie A’s van Age” (Age Vermeer, red.) in gedachten: aandacht, aandacht, aandacht. ‘Alles wat je aandacht geeft, groeit. Age bouwde zo een groot netwerk op en ik heb ook altijd zo gewerkt. Iedereen weet wie de directeur is, maar ik wil ook weten wie de mensen zijn die bij mij werken.’

Trots en tevreden

Nu het eind in zicht is, blikt Jan tevreden terug op zijn carrière. Na twintig jaar kleurt zijn hart groengeel. ‘Zakelijk gezien stop ik op een mooi moment. Ik ben ontzettend trots op wat er binnen ons bedrijf gebeurt. We maken een mooie groei door en zijn winstgevend geworden in een moeilijke markt, met veel concurrentie en kleine marges. Met name op het gebied van kwaliteit en professionalisering hebben we een forse vooruitgang gemaakt. Dura Vermeer is al 165 jaar een prachtig familiebedrijf en dat merk je elke dag.’

Zijn carrière heeft Jan veel gebracht. Hij heeft vele projecten voorbij zien komen, voor diverse opdrachtgevers in Noord-Holland en Flevoland. Op een aantal projecten uit zijn loopbaan is Jan extra trots, vooral de meerjarige samenwerkingsverbanden met verschillende gemeenten en met de provincie Noord-Holland. ‘Een goede samenwerking leidt tot respect, werkplezier, goede kwaliteit en een mooi resultaat. Sinds het begin van mijn carrière heb ik een bijzondere interesse voor asfalt.’

Partijen verbinden

Helemaal stoppen met werken doet Jan nog niet. ‘Ik vind het leuk om als zelfstandige af en toe een klus op te pakken. Met mijn jarenlange ervaring wil ik bedrijven in de infrabranche helpen en partijen aan elkaar verbinden.’ 

De eerste klus ligt al klaar: ‘Ik ga als adviseur bij een partner (Hal24K-infra) van Dura Vermeer aan de slag. Zij hebben een goed product dat bedrijven en overheden kan helpen bij data-management,  digitalisering en waarde halen uit data met Artificial Intelligence. Ik kan hen helpen met mijn kennis van infra en mijn grote netwerk.’